Etter å ha blitt erklært overflødig i stillingen som kommunikasjonsdirektør for en global merkevare, tok en tidligere VP for kommunikasjon seg en pause. Da hun prøvde å komme tilbake til jobbmarkedet, innså hun umiddelbart at hun ville være arbeidsledig lenger enn forventet. “Jeg snakket med en rekke rekrutterere og mitt eget nettverk for å oppdatere dem om min situasjon, og tilbakemeldingen var: ‘Det er et veldig tøft marked for erfarne fagfolk, med få stillinger tilgjengelig, bortsett fra innen bank- og finanssektoren'”, sier denne profesjonelle med over 25 års erfaring, både fra in-house og byråer. “Jeg hører at situasjonen er lik i 2024, men jeg har fått en del muligheter, så det er tydeligvis litt bevegelse.”
Jobbmarkedet for PR har sett bedre tider. PR-byråer som Weber Shandwick, Ketchum og BCW har måttet si opp ansatte i løpet av de siste 10 månedene. På kundesiden la IBM av ansatte innen kommunikasjon og markedsføring i mars, mens nedskjæringer tidligere i år hos Twitch berørte over 500 ansatte, inkludert de innen markedsføring og kommunikasjon.
Den årlige PRWeek Salary Survey for 2024 viser at nesten halvparten av respondentene (48,3%) sier at “det er vanskelig å finne en ny stilling i bransjen”, en økning fra 37,3% i 2023. Erfarne bransjeveteraner sier de har det tøffest. Et innlegg på LinkedIn fra en WhatsApp-gruppe med over 650 kommunikasjonsfagfolk i ulike aldre og bakgrunner, ledet av den velkjente bransjeveteranen David Gallagher, ble viral da det beskrev markedet som “brutalt” for de med mest erfaring.
“Det er mye frustrasjon blant de over 50 år i jobbmarkedet for kommunikasjonsfagfolk, og jeg tror det reflekterer noen få ting”, sier Gallagher, som nå er managing partner i Next Practices Group og tidligere leder i Omnicom PR Group og Ketchum Europe, til PRWeek. “På den ene siden er det en tendens til å foretrekke yngre folk, spesielt innen forbruker- og teknologisektorer”, sier han. “Det er også en tendens for folk på min alder å mene at erfaringen vår burde ha en høyere verdi, selv om den ikke inkluderer eller direkte omfavner endringer innen teknologi og dens anvendelser.”
Gallagher, som vurderer å starte en WhatsApp-gruppe spesifikt for de mellom 45 og 50 år, sier: “Vi må finne en måte å utnytte erfaringen vår med ny teknologi – det handler om begge deler, ikke et valg.”
Angsten for jobbsøkingen gjelder alle aldersgrupper, og mange fagfolk med ulik erfaring føler seg usikre på jobbutsiktene sine. Selskaper har kuttet ned på alle nivåer etter å ha innsett at de investerte for mye i talent i 2021 og 2022, da jobbalternativer på fjernarbeid og hybridarbeidsplasser var med på å øke talentkrigen.
“Det har vært som å snu på en krone”, sier Jim Delulio, president i rekrutteringsfirmaet PR Talent. “Lønninger og ansettelser var skyhøye i 2022, og så traff 2023 oss som en kald dusj. Det var totalt motsatt.”
Delulio sier han har sett selskaper fylle stillinger innen kommunikasjon i år, men det er uten tvil en ulempe å være eldre i arbeidsmarkedet.
“Det er færre jobber når du klatrer oppover i hierarkiet, og bransjen har ikke vært snill mot folk i senere yrkesår. De har en tendens til å bli presset ut døren”, sier han. “Det har alltid vært diskriminering på grunn av alder, men jeg tror teknologi har forsterket momentumet for å si opp personer på høyt nivå.”
Han legger til at det er synd eldre kandidater blir raskt avvist av noen selskaper.
“De har så mye erfaring, så mye kunnskap å dele, men selskaper satser heller på kandidater de mener er mer teknologisk kyndige, og det betyr ofte yngre”, sier Delulio.
Jamie McLaughlin, administrerende direktør og grunnlegger av Monday Talent, er enig i at aldersdiskriminering er en uheldig realitet i bransjen. Han sier imidlertid at han jobber med å fylle CCO-stillinger der erfaring vil bli høyt verdsatt av administrerende direktør. Han anbefaler at noen kandidater fjerner oppgivelsen av eksamensår fra CV-en og LinkedIn-profilen sin, samt tidlige karriereposisjoner.
“Det er måter å redusere fokuset på alderen din”, bemerker McLaughlin.
Han sier at erfarne fagpersoner kan være i en ulempe når de søker stillinger som virker å ha mindre ansvar enn tidligere stillinger.
“Noen erfarne fagpersoner kan ha ledet en avdeling eller et byrå tidligere, men ønsker ikke å gjøre det lenger. De vil bare gjøre godt arbeid for kunden og trives med det”, sier McLaughlin. “Men så har du en ansettelsesansvarlig som er bekymret for at de vil bli lei etter seks eller tolv måneder.”
En annen frustrasjon som erfarne fagpersoner uttrykker, er prosessen med å søke jobb, spesielt gjennom LinkedIn. Medlemmer av WhatsApp-gruppen omtaler det som et “mareritt”, et “svart hull” og fullt av “falske jobber” – og Delulio sier det er sant.
“Det er riktig. Det er som å bli lekt med av en nettjukse når selskaper muligens ikke fyller en nåværende stilling [de annonserer på LinkedIn], men i stedet samler kandidater til fremtidige behov, slik at de kan handle raskt”, sier han. “Det er uærlig.”
Delulio anbefaler å kontakte ansettelsesansvarlig direkte der det er mulig, særlig hvis du har en førstekontakt i samme avdeling på LinkedIn, hvis du ikke samarbeider med en ekstern rekrutterer som er spesialist på PR.
“Det kan være en virkelig fordel sammenlignet med intern ansettelse. Interne rekrutterere gjør ikke så mange PR-søk og vet ikke hva ferdighetssettene innebærer”, sier han.
Noen erfarne fagpersoner har startet sine egne konsulentselskaper etter å ha fått minimal respons i jobbsøket. Dette inkluderer Jacqueline Keidel Martinez, som var kommunikasjonssjef for PetSmart før hun ble permittert i desember 2023.
“Jeg hadde et par muligheter der rekrutterere fant meg, men jeg måtte ha flyttet på meg”, sier hun. “Phoenix er et veldig utfordrende marked for kommunikasjon, fordi det ikke er så mange hovedkontorer, så jeg holdt øye med fjernjobber. Men konkurransen var så tøff. Jeg fikk ikke engang et innledende telefonintervju for en eneste jobbmulighet.”
Oppmuntret av en tidligere kollega innen digital markedsføring, lanserte Martinez Lyra Communications i mars og har fått
FAQ:
Q: Hvordan har jobbmarkedet for PR utviklet seg?
A: Jobbmarkedet for PR har sett bedre tider, med nedskjæringer og vanskeligheter med å finne nye stillinger i bransjen.
Q: Hvem er mest påvirket av vanskelighetene i jobbmarkedet?
A: Erfarne bransjeveteraner er de som har det tøffest i det nåværende markedet.
Q: Hvorfor er eldre fagfolk utelukket fra stillinger?
A: Det er en tendens til å foretrekke yngre folk, spesielt innen forbruker- og teknologisektorer. Eldre kandidater kan også oppleve at deres erfaring ikke anses som verdifull hvis den ikke inkluderer teknologiske ferdigheter.
Q: Er aldersdiskriminering en realitet i bransjen?
A: Ja, aldersdiskriminering er en uheldig realitet i PR-bransjen.
Q: Hvordan kan erfarne fagfolk redusere fokuset på alderen sin?
A: Noen råd inkluderer å fjerne oppgivelsen av eksamensår fra CV-en og LinkedIn-profilen, samt tidlige karriereposisjoner.
Q: Hva er frustrasjonen med å søke jobb gjennom LinkedIn?
A: Mange erfarne fagpersoner opplever at LinkedIn kan være et “mareritt”, et “svart hull” og fullt av “falske jobber”.
Q: Hva er en anbefalt tilnærming for å kontakte ansettelsesansvarlig?
A: Det anbefales å kontakte ansettelsesansvarlig direkte der det er mulig, spesielt hvis du har en førstekontakt i samme avdeling på LinkedIn.
Q: Har noen erfarne fagpersoner startet sine egne konsulentselskaper?
A: Ja, noen erfarne fagpersoner har startet sine egne konsulentselskaper etter å ha hatt minimal respons i jobbsøket.
Definitions:
– PR: Public Relations (kommunikasjonsfag)
– CV: Curriculum Vitae (CV)
– LinkedIn: A business and employment-oriented social networking service (forretnings- og jobborientert sosialt nettverkstjeneste)
– CCO: Chief Communications Officer (kommunikasjonsdirektør)
– CEO: Chief Executive Officer (administrerende direktør)