Publisert 13:44 torsdag 3. oktober 2024
Av Mike Walden
Som en profesjonell økonom i nesten fem tiår, må jeg innrømme at mange økonomiske tall og målinger er forvirrende. Hvor mange mennesker – bortsett fra økonomer – vet egentlig hva BNP, den føderale renten eller forbrukerprisindeksen for personlige utgifter betyr, eller hva forskjellen er mellom budsjettunderskuddet og nasjonalgjelden?
De fleste ville kanskje tro at den enkleste statistikken å forstå er arbeidsplassene. Men du tar feil! Først og fremst er det to forskjellige og uavhengige mål på antall arbeidsplasser, samt periodiske revisjoner av tallene. Videre er det flere mål på arbeidsledighetsraten. Med alle disse forskjellige statistikkene som flyter rundt, hvordan kan noen – annet enn en økonom – forventes å forstå arbeidsmarkedet og avgjøre om det er bra eller dårlig?
I dagens artikkel vil jeg gå gjennom de viktigste jobbtallene og relaterte målinger og gi enkle forklaringer på hva de betyr. Da vil du være forberedt til å forstå tallene når de blir offentliggjort, slik at du kan avgjøre tilstanden i arbeidsmarkedet.
Men før jeg begynner, hvem er det egentlig som genererer jobbtallene? Selv om det finnes noen private estimater, er de offisielle tallene generert av U.S. Bureau of Labor Statistics (BLS). BLS har et rykte for høy troverdighet.
La meg starte med det grunnleggende i å bare telle jobber. BLS gjennomfører to månedlige undersøkelser. Den første, kalt etableringsundersøkelsen, teller jobber i næringslivet. Den andre, husholdningsundersøkelsen, spør enkeltpersoner direkte om deres arbeidsstatus. Etableringsundersøkelsen forteller oss også hvor folk jobber, mens husholdningsundersøkelsen gir informasjonen som trengs for å beregne ulike arbeidsledighetsrater.
Begge er undersøkelser, noe som betyr at antallet bedrifter og husholdninger som gir informasjon, er langt lavere enn det faktiske totale antallet. Dette er ikke uvanlig. Meningsmålinger om stemmeintensjoner, produktpreferanser og mange andre beslutninger blir også gjort ved å ta utvalg.
Dette bringer meg til en nylig debatt: Det ble rapportert at BLS reduserte det nasjonale jobbtallet for perioden mars 2023 til mars 2024 med over 800 000. Selv om BLS regelmessig gjør slike revisjoner hvert år, var dette tallet ekstremt høyt og førte til anklager om mulig manipulering. Likevel er det logiske svar på revisjonen.
Det første er at når de gjennomfører de månedlige undersøkelsene, vil ikke alle bedrifter i utvalget være klare med tallene sine. BLS kunne ha ventet til de trege bedriftene hadde tallene klare, men etaten står alltid under press for å offentliggjøre tallene som planlagt. BLS ønsker heller ikke å erstatte en bedrift med en annen, siden hver bedrift er nøye valgt ut for å representere en bestemt del av arbeidsmarkedet. Så BLS anslår hvert trege firms jobbtall, og i tilfellet med årets tall, var anslagene for høye.
En annen logisk forklaring er at pandemien, som så mange andre ting, har en vedvarende påvirkning. Hvordan? Det er svært sannsynlig at BLS ennå ikke har justert prøvemodellene fullt ut for å ta hensyn til COVIDs innvirkning.
En annen forvirrende del av jobbfristen har å gjøre med hva som tolkes som et godt eller dårlig tall. Det er ofte en sak for forventninger. Hver måned før de offisielle jobbtallene blir offentliggjort, vil det være et estimat for endringen i antall jobber basert på estimater fra private selskaper og økonomer. Hvis den faktiske endringen i antall jobber er lavere enn forventet endring, kan finansmarkedene reagere negativt, selv om den faktiske endringen var positiv. Dette skjedde med den siste jobbfristen i august. Selv om jobbøkningen i august var høyere enn jobbøkningen i juli, var august-økningen mindre enn forventet.
La meg nå gå videre til det viktige temaet om arbeidsledighet. Ledighetsraten er sannsynligvis tallet som følges mest i arbeidsmarkedet, hovedsakelig fordi det er lett å forstå. Folk intuitivt vet at hvis ledighetsraten stiger, er det ikke bra for økonomien generelt og kan advare om dårlige tider i vente.
Men selvfølgelig er ikke økonomer fornøyde med bare ett mål for ledighetsraten. I stedet har økonomer skapt flere rater, der hver sier noe litt forskjellig om arbeidsmarkedet.
Den offisielle ledighetsraten er basert på en enkel beregning. Det er antallet personer som ikke har jobb og som aktivt søker etter jobb og er tilgjengelige for jobb som prosent av arbeidsstyrken. Arbeidsstyrken inkluderer alle som er 16 år og eldre, unntatt de som er i aktiv militærtjeneste eller institusjonalisert. Den nasjonale raten i august var 4,4%, opp fra 3,9% i august 2023.
Men det finnes alternative ledighetsrater.
Ofte stilte spørsmål (FAQs):
1. Hva er BNP, den føderale renten og forbrukerprisindeksen for personlige utgifter?
– BNP (bruttonasjonalprodukt) er et mål på den samlede verdien av alle varer og tjenester produsert i et land i løpet av en bestemt tidsperiode.
– Den føderale renten refererer til renten fastsatt av sentralbanken i et land, som påvirker rentenivået og økonomien generelt.
– Forbrukerprisindeksen for personlige utgifter måler endringen i gjennomsnittlig pris på varer og tjenester som forbrukerne kjøper.
2. Hva er forskjellen mellom budsjettunderskuddet og nasjonalgjelden?
– Budsjettunderskuddet oppstår når utgiftene i en regjeringens budsjett er større enn inntektene den samme perioden.
– Nasjonalgjelden er det samlede beløpet som en regjering skylder, inkludert tidligere budsjettunderskudd og lån.
3. Hvordan genereres jobbtallene og hvem er ansvarlig for dem?
– De offisielle jobbtallene genereres av U.S. Bureau of Labor Statistics (BLS), som gjennomfører to månedlige undersøkelser: etableringsundersøkelsen og husholdningsundersøkelsen.
– Etableringsundersøkelsen teller jobber i næringslivet, mens husholdningsundersøkelsen spør enkeltpersoner om deres arbeidsstatus.
4. Hvorfor kommer det revisjoner av jobbtall og hva er årsakene bak?
– Revisjoner av jobbtall skjer regelmessig for å oppdatere og korrigere tidligere estimater.
– Årsakene til revisjoner kan være at noen bedrifter i undersøkelsen ikke er klare med tallene sine, samt at påvirkningen av hendelser som pandemien ikke er fullt ut justert for i modellene.
5. Hva er ledighetsraten og hvorfor er den viktig?
– Ledighetsraten er andelen mennesker uten jobb som aktivt søker etter jobb i forhold til den totale arbeidsstyrken.
– Ledighetsraten er viktig fordi den kan gi informasjon om økonomien generelt og vise om det er gode eller dårlige tider i vente.
Definitions:
– BNP: bruttonasjonalprodukt
– Forbrukerprisindeksen for personlige utgifter: måler prisendringer på varer og tjenester kjøpt av forbrukerne
– Budsjettunderskudd: oppstår når utgiftene i en regjeringens budsjett overskrider inntektene
– Nasjonalgjelden: det totale beløpet som en regjering skylder
– Etableringsundersøkelsen: teller jobber i næringslivet
– Husholdningsundersøkelsen: spør enkeltpersoner om deres arbeidsstatus
– Ledighetsraten: andelen mennesker uten jobb som aktivt søker etter jobb i forhold til den totale arbeidsstyrken
Related links:
– U.S. Bureau of Labour Statistics
– Statistics Norway (Statistisk sentralbyrå) – Arbeid og lønn
